Patrizia Sfligiotti 10 éven át tárta fel a Crypta Balbi, az ezer fős színházat magában foglaló ősi városrész romjait.
A feltárás arra is választ adhat, hogy miért éppen a gladiátorjáték volt a rómaiak kedvelt időtöltése.
Tehát erről, és arról az épületről beszélünk, melyben ma egy nagykövetség működik Igen ez Brazília Vatikánba akkreditált nagykövetsége.
A színházat i.e.13-ban L. Cornelius Balbus építette, Róma egyik legdicsőségesebb hadjáratának tiszteletére. Ez volt az ókori Róma 3. legnagyobb színháza. Jelenleg is folytatnak itt ásatásokat. Egy folyamatban levő feltárás közepébe csöppentünk, mely az ókori, a középkori, a reneszánsz Róma egy-egy részletét mutatja meg. Ha túl messzire merészkedünk, akár egy mai busszal is találkozhatunk.
A Crypta Balbi lakónegyedre egy középkori villa kertjében bukkantak rá, amikor Patrizia és kollégái 1983-ban hozzáláttak az ásatásokhoz, az ősi lakónegyed nagy részét sikerült feltárniuk.
Az ókori Rómában ezen a területen lakóházak álltak, és egy gabonaelosztó. ahol a lakosság felvehette az ingyenes havi gabona adagját. Mindez természetesen az állami kontroll fontos része volt. Ismert római mondás Cirkuszt és kenyeret,- ami annyit tesz, hogy az állam gondoskodott a nép étkeztetéséről, és szórakoztatásáról. A birodalomnak egyre véresebb szórakoztatásról kellett gondoskodnia, a gladiátorok küzdelmei pedig kellőképpen csillapították a nép vérszomját.
Voltak, akik egy vallási kultusz felé fordultak, az ásatások szerint ennek a titkos társaságnak a létezésével kapcsolatban is kerültek elő bizonyítékok.
A Crypta Balbi ásatás délkeleti sarkában az ősi színházzal átellenben egy Mithrasz szentélyt tártak fel.
amelynek látogatói r harcos osztályrétegéből kerültek ki.
Ez a helység Mithrasz istenség szentélye volt. a Crypta Balbinak ezt a részét a 3.században szentéllyé alakították át, melyben a perzsa istenség Mithrasz előtt tisztelegtek. A szentélyben ennek megfelelően bika áldozatot is bemutattak. Tehát rituális áldozatot is gyakoroltak, az a lyuk pedig ott a fossa sanguinis, azaz a véres lyuk, amelyben a bika kiontott vérét fogták fel.
A Mithrasz kultuszt a keletről visszatért légiók hozták magukkal, ennek egyik legfőbb oka, hogy Mithraszt legyőzhetetlen istennek tartották, ami tökéletesen illett a legyőzhetetlen harcos képhez. A vallás egyre népszerűbb lett.