A Vatikán nem felejti azt a napot, amikor Michelangelo Pietáját kalapáccsal verték szét. 50 éve, 1972. május 21-én 11 óra 30 perc körül a magyar származású ausztrál állampolgárságú Tóth László hirtelen átlépett a korláton, amely elválasztotta a sok turistát Michelangelo Pietájától a vatikáni Szent Péter-bazilikában. Hegyes végű kalapáccsal a geológus Tóth többször eltalálta a szobrot. Megütötte a Madonna fejét, arcát, és bal karját, amely a földre esett, letörte a szemhéját és az orrának jelentős részét. A korabeli újságok szerint Tóth a kalapálása közben azt kiáltotta: „Jézus Krisztus vagyok – feltámadott a halálból.” Tóth körülbelül tizenöt ütést adott, mire a látogatók és őrök megállították, Bob Cassily amerikai szobrász többször megütötte a támadót, mielőtt elrángatta a szobortól. A kápolna padlóját ekkor már mintegy 100 töredék borította be a szoborból, amelyet Michelangelo egyetlen carrarai márványtömbből faragott, mielőtt 1499-ben leleplezték volna.

 A Pieta rongálása nagy felzúdulást keltett Olaszországban és az egész világon: mind a szobor fontossága miatt, amely Michelangelo Buonarroti egyik fő alkotása és talán a világ leghíresebb keresztény szobra, mind pedig annak módja miatt, ahogy történt.  

VI. Pál pápa a károkozás napján a szobor elé ment imádkozni, amelyet a televízió is rögzített.

Tóth 1938-ban született Magyarországon, majd 1965-ben az ausztráliai Sydney-be költözött, ahol állampolgárságot kapott; a szobor megrongálása előtti életéről nem sokat tudni, kivéve azt, hogy Magyarországon geológusnak tanult, és Ausztráliában különféle alkalmi munkákat végzett. Tóth 1971-ben érkezett Rómába, és a mentális egyensúlyhiány jeleit mutatta. Többek között többször is bemutatkozott Szent Péternek, és Jézus Krisztusnak vallotta magát.

Soha nem volt teljesen világos, hogy a Pietà rongálása előre megfontolt vagy hirtelen tett volt-e. Letartóztatása után Tóth nem adott értelmes válaszokat a kihallgatásokra: többek között azt mondta, hogy ő Krisztus, és meg akarta semmisíteni a róla alkotott ábrázolást. Tóth ellen lelki állapotára tekintettel nem emeltek vádat, 1973 januárjában egy olaszországi pszichiátriai kórházban helyezték el, 1975 februárjában engedték szabadon. Visszatért Ausztráliába, ahol állítólag remete-szerű életet élt Új-Dél-Wales távoli részén 2012-ben bekövetkezett haláláig.

Michelangelo Pietájának restaurálása kilenc hónapig tartott, és meglehetősen bonyolult művelet volt. A restaurátorok több mint öt hónapot azzal töltöttek, hogy az összes töredéket azonosítsák, mielőtt láthatatlan ragasztóval és carrarai márványból őrölt porral kezdték volna összerakni, mert a szobor egyes darabjai tucatnyi szilánkban semmisült meg.

A teljesen felújított szobrot 1973 márciusában mutatták be ismét a nagyközönségnek, s ezután csak golyóálló üveg mögött lehet megtekinteni.

-------------------------------------------------------------------------------------

https://fresno24.com/the-day-michelangelos-pieta-was-hammered/

https://www.wantedinrome.com/news/the-day-michelangelos-pieta-was-vandalised-in-a-hammer-attack.html

https://www.reuters.com/news/picture/vatican-marks-anniversary-of-1972-attack-idUSBRE94K0KU20130521

https://www.youtube.com/watch?v=5ei8KkxsG30

--------------------------------------------------------------------------------------

 -------------------------------------------------------------------------------------

 --------------------------------------------------------------------------------------

 -----------------------------------------------------------------------------------

 ---------------------------------------------------------------------------------------

 -----------------------------------------------------------------------------------------

 --------------------------------------------------------------------------------------

 -----------------------------------------------------------------------------------------

 -----------------------------------------------------------------------------------------

 ---------------------------------------------------------------------------------------