Az Ötszázas Donnak becézett pap lebukásával indult, és a teljes vezérkar menesztésével folytatódott a Vatikán bankjának legújabb botránya. A bank az elmúlt évtizedekben több gyanús, a maffia pénzeivel, egyszerű pénzmosással és nyerészkedéssel összefüggésbe hozott ügybe is belekeveredett. A vatikáni bürokrácia reformját hirdető pápa első látványos húzása a bank felforgatása.

Egy Vatikánban dolgozó katolikus pap - egyben egy ősi lovagrend tagja - felbérel egy visszavonult titkos ügynököt és egy zugbrókert, hogy 20 millió euró készpénzt csempésszenek be Svájcból Olaszországba. A hatóságok gyanút fognak, a sokak által csak előszeretettel villogtatott, ötszáz eurósokkal teli tárcája után Ötszázas Donnak becézett Nunzio Scaranót hónapokig lehallgatják, majd lecsapnak, és a három férfin kívül - akik a Nagy Konstantin Szent György Rendből ismerik egymást - kezükbe kerül 44 kilogrammos, 500 eurósokkal kitömött bőröndjük is. 

Ha az eurómilliók mögött nem dúsgazdag olasz tengeri szállítmányozó vállalkozók sejlenének fel, hanem mondjuk egy misztikus szekta, még egy Dan Brown-regény alapötletének is kitűnő lenne a sztori. Ez azonban valóság, az évek óta homályos ügyeiről ismert vatikáni bank, a Vallási Művek Intézete (IOR) első komoly botránya a márciusban megválasztott új katolikus egyházfő, Ferenc pápa megválasztása óta.

A vatikáni bürokrácia reformját hirdető pápa azonban úgy tűnik, nem hagyja, hogy a körmére égjen az ügy. Az állítása szerint csak barátainak segíteni próbáló Scarano letartóztatása után példás gyorsasággal távolíttatta el az IOR igazgatóját, Paolo Ciprianit és helyettesét, Massimo Tullit. A két tisztviselő ugyan formálisan "az intézmény és a szentszék érdekeit szem előtt tartva" lemondott posztjáról, és lépésüket a bankot felügyelő öt bíboros fogadta el, de a gyorsaság, ahogy ez megtörtént, arra utal, hogy nem saját akaratukból távoztak - írja az Associated Press.

Scarano lehallgatott beszélgetéseiből kiderült, hogy rendszeres kapcsolatban állt a bank most lemondott vezetőivel, akiktől megkapta a szükséges jóváhagyást, hogy jelentős összegeket mozgasson az ott vezetett számláin. Két számla felett is rendelkezett, az egyik saját nevén volt, a másik pedig egy időseket támogató alapítványé, a Fondo Anzianié volt, amely a hívők jótékony adományait kezelte. Az Ötszázas Donnak korábban is akadt pénzmosásgyanús ügye: 2009-ben 560 ezer eurót vett fel a jótékonysági szervezet számlájáról Salernóban. Az ügyészség szerint a pénzzel, több tucat ember bevonásával végzett bonyolult tranzakciók után egy adósságot törlesztett.

Cipriani sem először keveredik pénzmosási gyanúba, 2010-ben már indítottak ellene vizsgálatot az olasz hatóságok, sőt, le is foglaltak 23 millió eurót egy római bankban. Abból az ügyből végül nem lett vádemelés, és a pénz zárolását is feloldották, de a Vallási Művek Intézetét azóta is folyamatosan figyelte az ügyészség, mivel feltételezéseik szerint offshore adóparadicsomként használták a bankot.

Az IOR működése körül évek óta sorozatosak a botrányok, vezetésébe belebukott a legkatolikusabb bankárként emlegetett Ettore Gotti Tedeschi is. Tavaly az olasz jegybank nyomására a JP Morgan megszüntette az IOR-nál vezetett számláit, decemberben pedig a Deutsche Bank olasz leányvállalata leállította a Vatikánnak nyújtott elektromos fizetési szolgáltatását, ugyancsak az olasz jegybank nyomására. Emiatt az egyházi államban készpénzt voltak kénytelenek használni egészen május végig, de a rendszer akkor is csak részben állt helyre.

"Hálásak vagyunk azért, amit elértek, de ma már világos, hogy új vezetésre van szükségünk, hogy felgyorsuljon ez a folyamat" - állt abban a közleményben, amelyet a menesztett Cipriani helyére ültetett Ernst von Freyberg német arisztokrata - aki egyben a bank elnöke is -, adott ki a döntést követően. Freyberget pár héttel a lemondása előtt még XVI. Benedek előző pápa nevezte ki elnöknek, most ideiglenesen ő tölti be az igazgatói posztot is.