Szent Ilona Nagy Konstantin, az első keresztény római császár édesanyja volt.

Egyszerű családból származott, egy vendéglős lányaként hozzáment Constantinus Clorushoz. Amikor a férfi 305-ben a Nyugatrómai Birodalom császára lett, eltaszította magától, hogy egy sokkal előkelőbb családból származó asszonyt vegyen feleségül. A trónon viszont Ilonától származó fia, Nagy Konstantin követte, ő viszont minden tiszteletet megadott édesanyjának.
Megtalálta Jézus keresztjét

Visszahívta a császári udvarba, megajándékozta a császárné címmel, képét pénzekre verette, és szabad kezet adott neki a birodalom kincstára felett. A császárné pedig arra használta magas állását, hogy jót cselekedjen. Beutazta a birodalmat, segítette a szegényeket, sokakat szabadított meg börtönből, bányából vagy hívott vissza a száműzetésből. Saját asztalához ültette a nélkülözőket, maga szolgálta fel nekik az ételt, egyszóval példás keresztény életet élt.

Ha születési dátumaként elfogadjuk a 250-et, igencsak idős korában, 76 esztendősen indult szentföldi zarándokútra 326-ban. Templomot építtetett Betlehemben az Úr születésének helye fölé és az Olajfák hegyén a Mennybemenetel helyén, és a hagyomány szerint a Golgotán megtalálta Krisztus és a két lator keresztjét.

Égi jel vezette, amikor kiásta a szenvedés eszközeit, külön megvolt a Szent Kereszt felirata is, ám azt nem lehetett megállapítani, melyik volt Jézusé. Ismét isteni csoda történt. Jeruzsálem egyik előkelő asszonya ugyanis szörnyű betegségbe esett, már a halálán volt, amikor a jeruzsálemi püspök tanácsára elvitték hozzá a három keresztet.

Imában kérték az Úr segítségét, majd az asszonyhoz érintették az első keresztet, de nem történt semmi. Majd a másodikat is eredmény nélkül. Amikor azonban a harmadik kereszttel érintették, a nő szeme kinyílt, felkelt és járni kezdett – betegsége egy pillanat alatt elmúlt.
A kereszt megtalálásának helyén Ilona templomot építtetett. A fa egy részét ezüst tokba zárva Jeruzsálemben hagyta, a másik részét Rómába vitette, őrzésére felépíttette a Szent Kereszt - Santa Croce in Gerusalemme templomot. A Jézus testét átjáró szegeket fiának adta, aki zablát és sisakot csináltatott belőlük, ezeket használta győztes hadjáratain. Szent Ilona 80 éves kora körül hunyt el ismeretlen helyen 328-ban. Testét Rómába vitték és a Via Labicana mentén egy kör alaprajzú mauzóleumban temették el.

2017-ben Rómában a régészek feltárták Szent Ilona (Szent Heléna) Nagy Konstantin császár édesanyjának a palotáját (Palazzo Sessoriano) illetve annak maradványát, aminek egy részére ráépült a Santa Croce in Gerusalemme templom.
Újra látogatható a régészeti terület, idegenvezetéssel minden hónap első, és negyedik vasárnapján.

---------------------------------------------------------------------------------------

https://www.ansa.it/lazio/notizie/2021/06/04/riapre-larea-archeologica-di-santa-croce-in-gerusalemme_a2508ec4-96df-45b9-97af-b41feec43df2.html
https://24.hu/tudomany/2016/08/18/ilona-a-tolvaj-es-ilona-a-szent/

---------------------------------------------------------------------------------------

 ----------------------------------------------------------------------------------------

 -----------------------------------------------------------------------------------------

 ----------------------------------------------------------------------------------------------